SAP a progressivement isolé, enrichi puis réintégré la gestion d’entrepôt dans un socle S/4 unifié. Comprendre cette évolution est clé pour bien cadrer un projet logistique.
Introduction
Depuis plus de 20 ans, SAP a enrichi progressivement son offre en matière de gestion d’entrepôt. Ce qui n’était au départ qu’une simple extension du module MM est devenu aujourd’hui une suite complète capable de rivaliser avec les meilleurs WMS du marché. Pourtant, en France, la perception reste parfois floue et certaines fonctionnalités restent sous-utilisées. Cet article propose un retour synthétique sur cette évolution pour mieux comprendre les enjeux actuels.
Les débuts : SAP MM et la gestion d’emplacements
Dans les premières versions de SAP R/3, la gestion d’entrepôt se limitait à l’affectation d’un emplacement de picking directement dans la fiche article. Aucun processus d’exécution n’était intégré, et la gestion des flux internes (stock tampon, transferts, etc.) était inexistante.
L’apparition de WM : structurer les flux internes
SAP introduit ensuite le module LE-WM (Logistics Execution – Warehouse Management), permettant une gestion des emplacements, des stratégies d’entrée/sortie, des ordres de transfert, ou encore l’utilisation de terminaux RF. Ce module a longtemps été la référence SAP pour les entrepôts manuels ou semi-automatisés de taille moyenne.
Le renfort des fonctionnalités SCM : TRM, VAS, YARD…
Dans les années 2000, SAP enrichit son offre avec de nouvelles fonctionnalités plus avancées :
TRM (Task & Resource Management) : gestion des ressources humaines et matérielles.
VAS (Value-Added Services) : gestion d’activités complémentaires (filmage, reconditionnement…).
Yard Management : planification des véhicules et des quais.
Malgré leur puissance, ces modules ont souvent été sous-exploités, faute de communication claire sur leur rôle, et par crainte de la complexité de mise en œuvre.
Le tournant EWM : une solution dédiée au WMS
Face à la concurrence des « best-of-breed » (Manhattan, Reflex, LM7…), SAP lance EWM (Extended Warehouse Management) en 2007. Cette solution, d’abord disponible uniquement en version décentralisée sur un serveur SCM, vise les entrepôts complexes, multi-sites ou automatisés.
EWM reprend l’ensemble des fonctionnalités de WM tout en intégrant nativement des outils comme :
La gestion des HU et du packaging
Le slotting et les règles d’optimisation
Le PPF pour interfacer les automates (convoyeurs, peseuses, transstockeurs…)
L’intégration dans S/4HANA : vers une plateforme unifiée
SAP a également introduit une version « Stock Room Management » pour permettre aux clients LE-WM d’assurer une migration technique vers S/4 sans rupture fonctionnelle. Mais à terme, la stratégie est claire : EWM devient la solution cible pour la gestion d’entrepôt.
Conclusion
SAP a franchi plusieurs étapes majeures dans l’évolution de son offre WMS. De la simple gestion d’emplacement à une solution WMS complète intégrée à l’ERP, la maturité fonctionnelle est aujourd’hui au rendez-vous. Reste à accompagner les clients dans cette transition, en clarifiant les usages, les bénéfices, et les impacts projet.